کالای اساسی به کالا و خدمات گفته میشود که نیازهای اساسی یک جامعه است. کالاهای اساسی در تعریف عمومی مشمول کالای ضروری است به کالاها و خدماتی گفته میشود که نیازهای حیاتی یک جامعه را تامین می کنند ، مانند دارو، گندم، بنزین، برنج و… برخی دولت‌ها از کالا های اساسی و مورد نیاز عامه مردم را با قیمت های پایین تر از قیمت های موجود در بازار عرضه میکند و تفاوت بهای آنرا از بودجه عمومی تامین می شود.